Albanien har i mange år stået i skyggen af sine mere kendte nabolande som Grækenland, Kroatien og Montenegro. Men de seneste år er landet for alvor begyndt at tiltrække rejsende, der søger ægte oplevelser, storslået natur og kultur uden masseturismens trængsel. Rejser til Albanien byder på alt fra krystalklare strande og historiske byer til bjerglandsbyer og gæstfrie mennesker – alt sammen til priser, der stadig er til at betale.

Tirana – livlig hovedstad med karakter

De fleste starter deres rejse i Tirana, Albaniens pulserende hovedstad. Byen er en fascinerende blanding af gammelt og nyt – farverige bygninger, moderne caféer og arkitektur side om side med levn fra den kommunistiske tid. Skanderbeg-pladsen er byens hjerte, omgivet af historiske bygninger som Et’hem Bey-moskéen og Nationalmuseet.

Tirana er i dag et levende symbol på Albaniens forvandling. Her finder du et voksende kulturliv, kunstgallerier, trendy barer og restauranter, hvor det albanske køkken for alvor folder sig ud. Prøv lokale retter som byrek (filodejstærte med ost eller kød), tave kosi (lam med yoghurt) eller frisk fisk fra Adriaterhavet. Om aftenen summer byen af liv, særligt i det hippe Blloku-kvarter, som engang var forbeholdt den politiske elite, men nu er fyldt med musik, vinbarer og atmosfære.

Durres – sol, strand og historie

Kun 30 kilometer fra Tirana ligger Durres, Albaniens ældste havneby og et populært feriemål. Her møder du en skøn kombination af sol og kultur. Byen ligger ved Adriaterhavet og har lange sandstrande, perfekt til en afslappende dag i solen. Samtidig kan du udforske historiske seværdigheder som det romerske amfiteater, der er et af de største på Balkan, og bymuren fra antikken.

Durres er også et godt udgangspunkt for udflugter til mindre kystbyer og naturparker. Om aftenen summer promenaden af liv med restauranter, hvor du kan nyde friskfanget fisk, mens solen går ned over havet.

Berat – byen med de tusind vinduer

Ingen rejse til Albanien er fuldendt uden et besøg i Berat, der er på UNESCO’s verdensarvsliste. Byen er kendt som “byen med de tusind vinduer” på grund af de karakteristiske hvidkalkede huse, der klatrer op ad bjergsiden. Berat er et af de mest fotogene steder i landet – en fredfyldt by, hvor tiden synes at stå stille.

Gå en tur gennem de gamle kvarterer Mangalem og Gorica, der ligger på hver sin side af floden Osum, forbundet af en historisk stenbro. På toppen af byen troner Berats borg, hvor du kan nyde panoramaudsigt over dalen og besøge små kirker med smukke ikonmalerier.

Berat er også kendt for sin gæstfrihed og lokale vinproduktion. Mange små familiedrevne hoteller og restauranter serverer hjemmelavet mad og vin, og atmosfæren er varm og autentisk.

Kruja – Albaniens stolte historie

Et andet højdepunkt på din rejse er Kruja, en bjergby med stor symbolsk betydning. Det var her, den nationale helt Skanderbeg stod imod osmannerne i 1400-tallet, og byen regnes i dag som et nationalt vartegn. Kruja Slot huser et museum dedikeret til Skanderbegs kamp og er omgivet af smalle brostensgader og markeder, hvor du kan købe håndlavede tæpper, kobbervarer og traditionelle souvenirs.

Udsigten fra Kruja er betagende – du ser både bjergene og Adriaterhavet i det fjerne. Det er et sted, hvor du mærker historiens vingesus og får et indblik i Albaniens stolthed og identitet.

En ny favorit på rejsekortet

Rejser til Albanien er for dig, der søger noget ægte. Landet er stadig forholdsvis uberørt af masseturismen, men rummer alt, hvad man kan ønske sig: kultur, natur, gastronomi og gæstfrihed. Uanset om du udforsker Tiranas moderne byliv, Durres’ kyst, Berats gamle huse eller Krujas historiske borg, vil du opleve et land fuld af kontraster og varme.

Albanien er kort sagt en skjult perle – men ikke længe endnu.